今回も2024年WEC富士の観戦記。レース序盤はポルシェ6号車が首位を直走り、今年から新規加入のBMWとアルピーヌが好調。そんな中、地元トヨタの逆転はあるのでしょうか。
私はというと、GRスープラコーナーでの撮影を終了し、ダンロップコーナーに向かいます。
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レーシングマシンはリヤがステキ！？
GRスープラコーナーで1年ぶりのハイパーカーをじっくり撮影した後は、富士もうひとつの撮影スポットであるダンロップコーナーに向かいます。
ただ、WEC富士は耐久レース。ということで、いつもはあまり撮影しないGRスープラ看板の真下からハイパーカーのリヤを狙います。
排気熱のモヤと超望遠レンズの圧縮効果で、なかなか哀愁のある雰囲気。「やっぱりレーシングマシンはリヤの造形だよな」と、ひとりで納得します。
ポルシェ963は近年の市販車と同様にテールランプ中央にPORSCHEのロゴが入ります。いやー、カッコいいですね。
マシンごとに違う縁石の使い方
今度はちょっとだけ移動して、GRスープラコーナーのアプローチを撮影。
コーナーリング中のブレーキングが難しいこのコーナー。縁石の使い方も各マシンで違うようです。
フェラーリは縁石を跨ぎ、グリーンの部分にタイヤを落とします。
逆にキャデラックはほぼ縁石を使わない。
ランボルギーニは縁石のみを使います。
そしてBMWはボラードをかすめます。まあ、これはちょっと失敗したのでしょうが・・・。
さてトヨタはというと、フェラーリほどではないものの縁石を跨いでいます。
昨年は縁石に軽く乗る程度でしたが、今年はペースが無いためリスク覚悟で攻めているのかもしれません。
レース中盤フェラーリとポルシェがトップを争う！
ということであらためてダンロップコーナーへ移動。道中は各チームのフラッグが棚引くWEC恒例の演出があります。
ダンロップコーナーに目をやると、とんでもない人垣。今年のWECは本当に観客が多いです。
ではレース中間、スタートから3時間を経過した時点でのハイパーカークラスの順位を、写真とともに見ていきましょう。
トップは深紅のマシン、フェラーリ50号車。複雑な造形のフロントアンダースポイラーや様々な場所に設置されたフィンなど、最先端の風洞で綿密に仕上げられたマシンなのだと分かります。
ここまでトップを直走っていたポルシェ6号車は給油の関係で2番手に後退。ただフェラーリに肉薄しており、直後にフェラーリ50号車をオーバーテイクします。
3番手はBMW 15号車。今年WECにデビューしたマシンですが、ここまではシーズンで一番の走りを披露しています。
2周目の緊急ピットインで後退したポルシェ5号車ですが、マシンの速さは相当なもので、4番手まで上がってきました。
そして地元トヨタの7号車は5位。ここまで観ていると、厳しいBoPの影響でライバルに対して純粋な速さで劣るトヨタですが、地の利を生かして戦略で上位を狙います。
そしてトヨタ8号車が6位で続きます。
ライバルメーカーで勤続まもなく30年の私ですが、F1ではホンダを、そしてWECではトヨタに声援を送ります。
やっぱり日本メーカーが頑張ってもらわないとね。
以下、7位にフェラーリ51号車、8位9位にジョタの2台、10位にアルピーヌ38号車となっています。
さあ、優勝はどのマシンになるのか？ そしてトヨタの追い上げは？
2輪界伝説のライダーがWEC表彰台に！？
MotoGPで9度のチャンピオンに輝いた伝説のライダーバレンティーノ・ロッシ選手。
バイクレースには疎い私ですが、もちろんロッシ選手の偉業は知っています。
そんなバイク界の生ける伝説が今シーズンからWECのLMGT3クラスに参戦。BMW M4のステアリングを握っています。
ということで、今回のWECではバイクファンも多く来場しているようです。
カーナンバーはMotoGP時代と同じ46。バイクファンにとってはたまらない演出かも。
そんなBMWの46号車が表彰台を賭けて3位を爆進中。
かつてはホンダF1にも所属したジョン・サーティースさんなど、2輪から4輪に転向したドライバーもよく見られました。日本では高橋国光さんが有名ですね。
しかし近年では完全に棲み分けがなされており、ほとんどありませんでした。
そんな中、バレンティーノ・ロッシ選手の4輪転向はかなり異例。まあ、思い返してみれば、2000年代前半にフェラーリでF1のテストに何度か出場していたし、4輪の才能も相当なものなのでしょう。
45歳というかなり遅いデビューですが、ぜひWECで大成してもらいたいですね。
いずれはBMWからハイパーカーに？ ファンとしても夢が広がります。
注目という点ではアイアンリンクスのピンクのマシンも。こちらのマシンのステアリングを握るのは女性ドライバーのトリオなんです。
近年モータースポーツの世界にも女性が進出していますが、世界選手権を戦っているのはこちらの3人のドライバーだけ。
ぜひ彼女たちの活躍も期待したいです。
ということで今回は以上。次回はレース後半の模様を書いていきますので、興味のある方はお付き合いください。
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