【レーシングチーム紹介】第6弾 TEAM KUNIMITSU（チーム国光）

モータースポーツ中毒者のぴぴと申します。

国内レーシングチームを紹介するこのコーナー、今回は伝説のレーシングドライバーでありライダーの高橋国光率いる、チーム国光について書いてみたいと思います。

近年は、元F1チャンピオンのジェンソン・バトンと、現在の国内レースでNo.1の速さと呼び声高い山本尚貴のコンビで注目のチームですね。

ザックリ見出し

チーム国光の概要

チーム国光は伝説のレーシングドライバーでありライダーであった高橋国光が代表を務める日本のレーシングチームで、1992年に当時現役のレーシングドライバーであった高橋国光が設立し、現在はスーパーGTに参戦しています。

カーナンバーは一貫して#100を使用しています（チャンピオンナンバーを除く）が、これは高橋国光が二輪の世界GPに参戦していた当時、ホッケンハイムで行われた西ドイツグランプリ250ccクラスで日本人初優勝した時に付けていたバイクナンバーに由来しています。

マシンのメンテナンスは全日本GT選手権からスーパーGTに至るまで一貫して自チームでは行わず、全日本GT選手権時代の1994年から1995年はノバ・エンジニアリング、1996年はシフト、1997年から2004年までは『違いがわかる男』由良拓也率いるムーンクラフトに委託。

スーパーGTが始まった2005年から2016年まではM-TEC、2017年からはオートテックジャパンが請け負っています。

全日本GT選手権には、初年度の1994年第3戦から参戦を開始します。

ドライバーはチーム代表の高橋国光と国光を師匠のように慕うドリキンこと土屋圭市、マシンはポルシェ911 GSR-T、メインスポンサーはアドバンカラーでおなじみのヨコハマでした。

高橋国光は全日本スポーツプロトタイプカー耐久選手権や全日本F3000選手権に黒地に赤のアドバンカラーで長らく参戦し、高橋国光＝アドバン(ADVAN)から自らのチームのメインスポンサー（タイヤメーカー選択も含め）がヨコハマなのは自然な流れだったと思います。

転機になったのは1997年、ホンダが全日本GT選手権にNSXで本格参戦（前年1996年はル・マン仕様のNSXを小変更し参戦）し、事実上のホンダワークスチームの一つとして参戦。

ほぼ同時期に、現在のスーパーGTまでつづくスタンレー電気のブランド、レイブリックがメインスポンサーになり、マシンのカラーリングも一新されます。

チーム代表の高橋国光が監督兼ドライバーを勤めていましたが、1999年を最後にドライバーを引退（59歳まで現役！）し、その後はチーム監督に専念しました。

全日本GT選手権からひきつづきレイブリックカラーにカーナンバー100を付けて参戦するチーム国光。

マシンも同様ホンダで、NSX → HSV-010 → NSX CONSEPT → 新型NSXと変更しながら戦います。

ハイライトは2018年、ホンダの国内エースドライバー山本尚貴のチームメイトとして、元F1チャンピオンドライバーであるジェンソン・バトンが加入します。

元F1ドライバーは多く参戦してきたスーパーGTですが、元F1チャンピオンの参戦は初です。

ジェンソン・バトンはF1時代にホンダならびにブリヂストンとともに戦い、その勤勉な仕事ぶりに感銘し、ホンダマシンにブリヂストンタイヤを履いてスーパーGTに参戦したいと希望しチーム国光を選びました。

素晴らしいレーシングドライバーが多く参戦するスーパーGT GT500クラスですが、その中でも最強のドライバーラインナップを得たチーム国光は、チームとしても最高の仕事をし、初のドライバーズタイトルならびにチームタイトルを獲得しました。

このタイトルはホンダ勢にとっても2010年以来8年ぶりのタイトル獲得となりました。