F1でファステストラップを記録した3人の日本人ドライバー

F1ドライバーを評価する上でもっとも重要な記録といえば、決勝での強さの証である優勝回数と、一発の速さの証であるポールポジション回数、そして決勝での速さの証であるファステストラップ回数の3つです。

日本人ドライバーで優勝やポールポジションを記録したドライバーはいませんが、過去にファステストラップを記録したドライバーは存在します。なんと3人も。

ということで今回はF1でファステストラップを記録した3人の日本人ドライバーを紹介し、そのレースを振り返ってみたいと思います。

中嶋悟（1989年 オーストラリアGP）

日本人で初めてF1でファステストラップを記録したのは日本人F1ドライバーのパイオニアである中嶋悟選手です。

中嶋選手がファステストラップを記録したのは1989年の最終戦オーストラリアグランプリ。中嶋選手はF1参戦3シーズン目の年で、翌年からティレルに移籍することが決まっていたため名門ロータスでの最後のレースでした。

非力なジャッドV8エンジンを搭載していたロータスはシーズン当初から苦戦を強いられ、このレースの予選も中嶋選手は予選で23番手に甘んじました。

決勝は豪雨に見舞われ、30分遅れのスタートでしたが1周目に約1/3のマシンがスピン。中嶋選手も1周目に前マシンの接触事故を避けようとしてコースオフしマシンを止めます。

しかし赤旗スタートやり直しで復活。

再スタートで1周目に単独スピンを喫するも、そこから怒涛の追い上げを見せる中嶋選手。

17周目には当時の入賞圏内である6位まで上り、28周目にはなんと4位までポジションアップします。

この時点で3位のリカルド・パトレーゼ選手（当時トップチームのウィリアムズ）との差は50秒以上ありましたが、そこからファステストラップを連発し1周あたり3秒も詰めるハイペースで追い上げていきます。

やがてパトレーゼ選手の背後に近づくのですが、ウィリアムズのマシンの水煙がエンジンに入り込みミスファイヤが発生。

結局ジャッドエンジンの不調により表彰台獲得には至りませんでしたが、自己最高タイの4位入賞を果たし、日本人としては初となるファステストラップを記録しました。

このレースでの中嶋選手の走りは衝撃的で、ジェームス・ハントなどF1で成功を収めたドライバーも彼の走りを絶賛。

中嶋選手は日本時代から特に雨のレースで定評がありましたが、これ以降『雨のナカジマ』と呼ばれることになりました。

またファステストラップを記録したのが64周目ということで、中嶋悟さんが監督を務めるナカジマレーシングのカーナンバーは64になったと言われています（諸説あり）。

小林可夢偉（2012年 中国GP）

日本人としてF1でファステストラップを記録した2人目のドライバーが小林可夢偉選手です。

2012年シーズンのザウバーのマシンC31は完成度が高く、ドライブする小林可夢偉選手はこの年快進撃を見せます。

第3戦の中国グランプリも好調で、メルセデスの2台に次ぐ3番グリッドを獲得します（予選は4位だが予選2位のハミルトン選手が5グリッド降格で繰り上げ）。

しかし可夢偉選手はスタートに失敗。理由はサポートレースで行われたポルシェカップのオイル漏れが可夢偉選手のグリッドに残されており、トラクションがかからなかったからでした。

結局可夢偉選手はオープニングラップで7位まで後退します。

さらに可夢偉選手は予選でフラットスポットを作ってしまい、レギュレーションによりそのタイヤでスタートしなければならず走行中振動が出てペースが上がりません。

そのため9周目という早い段階でピットストップするも、ピットアウトすると遅い後続勢の集団の中に入ってしまいます。

なんとかその集団をオーバーテイクするも、その後も作戦の違う遅いマシンに引っかかるばかり。予選で証明された通りこの日のザウバーと可夢偉選手は非常に速さがあったのにフラストレーションが溜まるレース展開でした。

作戦失敗。結局レースは10位に入るのがやっとでした。

3位スタートで上位フィニッシュの期待が高まっていただけに、この結果は相当にショックだったと可夢偉選手はレース後に語っています。

そんな中40周目に記録した1’39.960は全マシン中最速。可夢偉選手は日本人としては中嶋悟選手に次ぐ2人目のファステストラップ記録ドライバーとなりましたが、レース後に彼から喜びの声は聞かれませんでした。

角田裕毅（2023年 アメリカGP）

日本人でファステストラップを記録した3人目のドライバーが角田裕毅選手です。

記録したのは第19戦のアメリカグランプリでした。

角田裕毅選手が所属するアルファタウリAT04は完成度が低く、コンストラクターズ選手権を最下位でシーズンを折り返します。

しかし後半戦で多くのアップデートパーツを投入して徐々に戦闘力が向上します。

そして迎えた第19戦アメリカグランプリ。

11位からスタートした角田裕毅選手は直後に周冠宇選手に抜かれるもすぐに抜き返し、さらにエステバン・オコン選手とオスカー・ピアストリ選手がリタイヤしたため9位まで浮上。

その後2台のアストンマーティン勢に抜かれ11位に戻ってしまうも、フェルナンド・アロンソ選手がリタイヤし入賞圏内の10位に上がります。

そして角田選手とアルファタウリは残り2周となったところでピットインを決断。そう、いわゆる『プランF※』です。
※フェラーリがファステストラップを記録するために無線で発した隠語

この年のレギュレーションではファステストラップを記録したドライバーが入賞圏内でフィニッシュした場合、1ポイントが与えられるため、それを狙ってのピットインでした。

ただ11位のアレックス・アルボン選手との差は21秒。ピットストップでのロスタイムは19秒と予想されるため、ギリギリの判断です。

ピットはミスなく作業してアルボン選手の前で送り出すと、角田選手は最終周で素晴らしい集中力でファステストラップを記録しました。

フィニッシュ後、角田選手の前でフィニッシュしたハミルトン選手とルクレール選手が失格になったため角田選手は8位になり、ファステストラップによるポイントと合わせて5ポイントを獲得しました。

最後に

ドライバー	中嶋悟	小林可夢偉	角田裕毅
シーズン	1989年	2012年	2023年
Rd.	第16戦	第3戦	第19戦
GP	オーストラリア	中国	アメリカ
サーキット	アデレード	上海	COTA
タイム	1’38.480	1’39.960	1’38.139
記録周回	64周目	40周目	56周目

今回はF1でファステストラップを記録した日本人を紹介し、記録したレースを振り返ってみました。

ファステストラップは優勝やポールポジションに比べれば重要度は低く、年代により記録を取り巻く環境が変化しましたが、ドライバーのプロフィールにファステストラップが掲載されるように、ドライバーの大きな評価のひとつであることは間違いありません。

元F1王者のキミ・ライコネン選手（2024年1月現在FL記録数歴代3位）のようにファステストラップ獲得にこだわったドライバーもいましたね。

そんなファステストラップを記録した日本人ドライバーが3人もいることは誇らしい。現役の角田裕毅選手には更なる獲得を期待したいですね。

最後にファステストラップにまつわるエピソードをひとつ。

1976年F1インジャパン（日本GP）で長谷見昌弘選手が25周目に1’18.23というファステストラップを記録したと発表されました。他のドライバーを1秒以上引き離すダントツのラップタイムです。

しかしこの周回はタイヤ交換をしてピットアウトをしたいわゆるアウトラップ。明らかに計測ミスでした。

その後訂正リリースが配布されましたが、F1の公式サイトには長く長谷美選手がファステストラップとして掲載されていました。

ちなみに現在はジャック・ラフィット選手が70周目に記録した1’19.97に変更されています。

以上、最後までご覧いただきありがとうございました。