SF、スーパーGTと、国内トップカテゴリーが華々しく開幕し、今年もモータースポーツシーズンに突入した。
スーパーGTの開幕戦では小山美姫選手が3位に入り、31年ぶりに女性ドライバーが表彰台に立ち、スーパーフォーミュラでは今年もJuju選手が男性ドライバーとのガチ勝負を繰り広げる。日本のモータースポーツは、世界と比べて、実力ある女性レーシングドライバーが活躍する土壌があるのだ。
そんな女性レーシングドライバーの熾烈な闘いが観られるのがKYOJO CUP。
昨年からはフォーミュラマシンになり、より本格的になった女性だけの闘いは人気急上昇中とあり、今年は女性ドライバーの第一人者として活躍した三浦愛選手や、F1ウィリアムズのアカデミーに所属する将来有望な松井沙羅選手も参戦するなど、ドライバーラインナップはさらに拡充した。
そんな中、今年も私が一番に応援するのは佐藤こころ選手。2024年に知り合いのVITAに乗って女子高生ドライバーとしてKYOJOデビューした佐藤選手も、今年で参戦3年目。
今年2月に行われた今年1回目のテストでは総合8位、3月の2回目では10位に甘んじたものの、先日のシーズン前最後のテストでは総合2位に躍進し、開幕に向けて調整は順調なようだ。
昨年は開幕戦でいきなりの3位表彰台を獲得し、シリーズ4位になった佐藤こころ選手。
ライバルは昨年よりも強力になったが、ファンは勝手なもので、もう昨年の結果では満足できない。女子大生になった佐藤こころ選手に期待するのは優勝。そしてシリーズチャンピオン。
目標はスーパーフォーミュラ参戦という佐藤こころ選手だが、今年は飛躍の年になることを期待したい。
ただ、先日やっと運転免許証を取得した18歳ということで、過度な期待をせず、じっくりとドライビングの引き出しを増やして欲しいという気持ちも。
今年初めにはドバイ24時間でGT4マシンに乗り、箱車でも速いことを証明した。
チームメイトの富下李央菜選手がスーパー耐久に、昨年の女王下野璃央がFIA-F4に参戦したりと、KYOJOドライバーが他のカテゴリーにも進出している。
実力では男性ドライバーに引けを取るが、華やかな女性ドライバーにはファンが付きやすく、当然スポンサーが集まりやすい。
佐藤こころ選手も他のカテゴリーでの活躍を見てみたい。スーパー耐久にエントリーするチームのみなさん、ぜひお願いします！
ということで、当ブログでは今年も佐藤こころ選手の活躍を追い続けていきたいと思う。
ガンバレ、佐藤こころ選手！
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