トヨタが2021年のル・マンを制す！だが真の対決は来年以降

ラスト10分あまり、トヨタGR010ハイブリッド8号車がピットに入り、チームメイトのピットストップを7号車を待つ。

そして2台揃ってピットアウトをすると、白地に赤黒の2台のトヨタGR010ハイブリッドは2周のランデブー走行をして、最後は揃ってチェッカーを受けた。

2021年のル・マン24時間のゴールシーンは、日本のモータースポーツファンの心に深く焼きついた感動の瞬間だった・・・。

2021年ル・マン24時間結果（ハイパーカークラス）

トヨタは2018年から4年連続してル・マン24時間を制して、メーカー別優勝回数ではプジョーとマトラを抜いて6位に躍進した。

ル・マン24時間メーカー別総合優勝回数トップ10

そして今年は昨年までのトヨタ8号車ではなく、7号車がはじめてトップでチェッカーを受け、小林可夢偉がル・マン初優勝を成し遂げた。

驚くべき速さで幾度もポールポジションを獲得しながらも、レースでは毎年のように不運が付きまとっていただけに、小林可夢偉ファンの私としてはこの勝利を本当に嬉しく思った。

ル・マン24時間日本人総合優勝者

ハイパーカー元年の今年、トヨタのワンツーフィニッシュで日本のモータースポーツファンとしては素晴らしい結末だったのだが、冷静になると、2016年を最後にアウディが撤退し、2017年でポルシェも去り、2018年からの3年間自動車最上位クラスへのメーカーワークス参戦はトヨタのみ。今年はアルピーヌがワークス参戦をしたものの、マシンは昨年までのレベリオンのLMP1マシンを流用したいわゆる移行期間で、トヨタの真のライバルは不在だった。

やはり、2016年までのアウディ・トヨタ・ポルシェのガチンコのワークス対決を知るものとしては、近年のル・マン24時間が少々物足りなくも見えてしまう。

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2021.02.27

だがアルピーヌは今後、ハイパーカーまたは2023年からはじまるLMDh規定のマシンの開発を積極的に検討しており、プジョーは2022年のル・マン24時間に投入するプジョー9X8ハイパーカーを発表している。またフェラーリも2023年から参戦を表明している。

2022年から、トヨタ・アルピーヌ・プジョー・フェラーリのメーカーワークス対決がはじまる。

トヨタの本当の勝負は来年以降だ。

アウディ・ポルシェにル・マン24時間で勝利できなかったトヨタだが、この4年間で積み上げた経験ととともに、新たなメーカー対決を制してもらいたいと切に願う。

ライバルがあってこそのモータースポーツ。自動車メーカーのライバルは自動車メーカーなのだ。