1/43のミニカーを実車のように撮影し、実車の現役時代を紹介するこのコーナー、今回はマクラーレンが1992年のF1に参戦するために開発した、マクラーレンMP4/7Aを取り上げていこうと思う。
マシンデータと戦績
まずはマクラーレンMP4/7Aの主要諸元をチェック。
| 年式 | 1992年 |
| カテゴリー | F1 |
| コンストラクター | マクラーレン |
| マシン名 | MP4/7A |
| デザイナー | ニール・オートレイ アンリ・デュラン |
| エンジン | ホンダRA122E ホンダRA122E/B |
つづいてマクラーレンMP4/7Aの戦績を見てみる。
| コンストラクター | セナ | ベルガー | |
|---|---|---|---|
| シーズン順位 | 2位 | 4位 | 5位 |
| シーズンポイント | 99P | 50P | 49P |
| 優勝 | 5回 | 3回 | 2回 |
| 表彰台 | 12回 | 7回 | 5回 |
| ポールポジション | 1回 | 1回 | 0回 |
| ファステストラップ | 3回 | 1回 | 2回 |
※第1戦および第2戦はMP4/6Bでの成績
マクラーレン初のメス型モノコック成形
マクラーレンMP4/7Aの見た目の印象は、それまでのMP4シリーズとは一線を画していた。
それもそのはずで、それまでのマクラーレンMP4シリーズは、カーボンモノコックにアッパーカウルを被せる、いわゆるオス型のモノコック成型を採用してきたが、このMP4/7Aからは現在のF1マシン同様にメス型モノコック成型を初採用している。
そのためノーズもかなりスリムになり、控えめながらもハイノーズ化されているのが特徴だ。
ちなみに当マシンの名称がマクラーレンMP4/7ではなくMP4/7Aになったのは、当初よりシーズン途中でアクティブサスペンション※が搭載されたBスペックのマシンの登場が予定されていたから。
※イタリアグランプリのフリー走行でのみアクティブサスペンションを試している
しかし熟成に手間取り、結局アクティブサスの投入は翌年のMP4/8に持ち越され、MP4/7Bの登場はなかったため、名称はシーズン途中からMP4/7に変更されている。
シーズンは開幕戦からナイジェル・マンセルのウィリアムズルノーが圧倒的に強く、前年にアイルトン・セナが記録した開幕4連勝を更新する開幕5連勝を記録する。
そして迎えた第6戦モナコグランプリ。
このレースもポールポジションからスタートしたマンセルが一人旅を敢行するが、残り8周で左リヤタイヤの異変を感じ緊急ピットインし、その間にセナが一躍トップに浮上する。
タイヤを交換しフレッシュタイヤで猛追するマンセルは、残り3周でセナの背後に追いつき、マシンを左右に振って追い抜きを仕掛けるがセナの巧みなブロックで抜けない。
極限の中で、何度もマシンが重なり合うが、そこは名うての名ドライバーふたり。
結局セナがギリギリのところで逃げ切り、シーズン初勝利をあげた。
しかしマクラーレンMP4/7Aのハイライトはこのレースのみで、セナはドライバーズランキングでマンセルの両雄であるリカルド・パトレーゼだけでなく、ミハエル・シューマッハにも敗れる4位、セナのチームメイトであるゲルハルト・ベルガーは5位でシーズンを終えた。
1988年からマクラーレン、そしてセナとタッグを組んで以来、4シーズン連続してWタイトルを獲得してきたホンダだが、このように1992年シーズンはウィリアムズルノーにまったく歯が立たず、マクラーレンとセナとの5年連続のWタイトルは獲得できずに、この年を最後にホンダは第2期F1活動を終了しF1を去った。
では、そのマクラーレンMP4/7Aのミニカーを詳しく見ていこう。
マクラーレンMP4/7Aのミニカーを実車のように撮る！
それでは1/43のマクラーレンMP4/7Aを撮影していこうと思う。
もちろんテーマはいつものように、『実車のように撮る！』。
メス型モノコック成形で従来のMP4シリーズに比べて極端に細くなったマクラーレンMP4/7A。
カーナンバー2は、長年セナのチームメイトを務めたベルガーのマシンだ。
このデアゴスティーニのミニカーは、価格が安いためにある程度の個体差がある。
特に気になるのが、前後のウイングやデカールの歪み。
今回のマクラーレンMP4/7Aは、ご覧のとおりリヤウイングに関してはしっかりと水平が取られていていい感じだったのだが、フロントウイングが斜めに取り付けられていたのが残念だった。
高価な商品ならば販売元に相談することも考える（したことはない）が、まあこの商品は価格のことを考えたら致し方ないのかもしれないが・・・。
このシリーズでは何度も書いているが、ミニカーでもタバコ広告の規制があり今回の商品もMarlboroのデカールではない。
ただしこのデアゴスティーニF1マシンコレクションシリーズで先に発売している、マクラーレンMP4/2B、MP4/4、MP4/5B、MP4/8が、まったく何もロゴがないのに対して、今回のマクラーレンMP4/7Aには実際のタバコ広告規制のグランプリと同様に『McLaren』のロゴが入っているのがせめてもの救いだ。
前年型のマクラーレンMP4/6まではオス型モノコック成形でそのモノコックにカウルを被せるタイプだったが、このMP4/7Aからはメス型モノコック成形で、モノコックが表面にあらわになっている。
そのためMP4/6までは、カウル下部のモノコックが見えていた部分（フロントサスペンションの結合部分周辺）に塗装がなされていなかったが、このMP4/7Aからはマシン下部までしっかりホワイトと蛍光レッドで塗装がされている。
マシン前部は完全オリジナルのマクラーレンMP4/7Aだが、マシン後半上部のインダクションボックスのシルエットだけは、前年型のMP4/6を踏襲している。
マクラーレンMP4/7Aをスターティンググリッドに移動する。
前年までセナの一発の速さで多くのポールポジションを獲得してきたマクラーレンだが、この年のポールポジションは第7戦のカナダグランプリ、モントリオールサーキットで獲得した1度のみで、それ以外はすべて後方に写るハイテク装備満載のウィリアムズFW14Bを駆るマンセルが獲得した。
そんなハイテク装備満載のウィリアムズFW14Bに完敗したマクラーレンMP4/7A。
ただウィリアムズに追随して、マクラーレンはこのマシンからセミオートマチックトランスミッションを採用する。
またエンジンのスロットル制御は、機械式から電気式のドライブ・バイ・ワイヤに変更になっている。
前述したとおりインダクションボックスのシルエットだけはマクラーレンMP4/6を踏襲しているが、サイドポンツーンからカウル後半部の形状はかなりコンパクトになっている。
そのマシンのスリム化には、ホンダ製V12エンジンRA122Eがかなり寄与している。
オイルポンプなどの補記類をすべてエンジン前半部に配置し、エキゾーストマニホールドの拡幅を防ぎ、またテールパイプをエンジン付近に配置することで排気系レイアウトをコンパクトにした。
以上、1/43のマクラーレンMP4/7Aを実車のように撮影してみた。
今回登場したミニカー
今回撮影に登場したミニカーを紹介する。
【ixo製】マクラーレンMP4/7A
デアゴスティーニのF1マシンコレクションの111号で、イタリアのixoが製製を担当している。
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